¿Qué son los EPIS?
Los Equipos de Protección Individual, conocidos como EPIS, desempeñan un papel fundamental en la seguridad y la salud de quienes trabajan en entornos donde la protección es esencial, como los laboratorios de análisis y control de calidad.
En este artículo, exploraremos a fondo qué son los EPIS, sus diferentes tipos, la normativa que los regula y su importancia en el ámbito laboral, especialmente para los futuros profesionales que podrían cursar el Grado Medio de Operaciones de Laboratorio o el Grado Superior de Laboratorio de Análisis y Control de Calidad en nuestro centro.
¿Qué es un EPI y para qué sirven?
Un EPI, o Equipo de Protección Individual, es un dispositivo o accesorio utilizado por los trabajadores para protegerse contra riesgos que puedan amenazar su salud o seguridad en el lugar de trabajo. Estos riesgos pueden incluir desde sustancias químicas peligrosas hasta agentes biológicos o físicos.
Los EPIS tienen como objetivo principal garantizar la seguridad y la salud de los trabajadores. Protegen contra lesiones, enfermedades y otros peligros en el entorno laboral. También pueden evitar la propagación de contaminantes en el caso de laboratorios sanitarios, asegurando la integridad de las muestras y la salud de los profesionales.
Los EPIS son variados e incluyen guantes, gafas de protección, cascos, trajes especiales, máscaras respiratorias y protectores auditivos, entre otros. En el ámbito sanitario, los EPIs son especialmente relevantes, ya que incluyen batas, guantes estériles, mascarillas quirúrgicas y gafas de protección.
Tipos de EPIS
Existen numerosos tipos de EPIS, categorizados en función de los riesgos que abordan. Los más comunes incluyen:
- Protección ocular y facial.
- Protección de la cabeza.
- Protección respiratoria.
- Protección auditiva.
- Protección de manos y brazos.
- Protección de pies y piernas.
- Protección corporal.
¿Quién debe de entregar los EPIS?
En muchos casos, la responsabilidad de proporcionar los EPIS recae en el empleador. Esto incluye la entrega inicial, la reposición y la garantía de que los EPIS se encuentren en buen estado. Sin embargo, los trabajadores también tienen la responsabilidad de utilizarlos correctamente y cuidar de su mantenimiento.
Diferencia entre EPI y EPP: ¿Cuál es su Papel en la Protección Laboral?
Una de las cuestiones que a menudo genera confusión en el ámbito de la seguridad laboral es la diferencia entre los términos “EPI” (Equipo de Protección Individual) y “EPP” (Equipo de Protección Personal). A primera vista, estas siglas pueden parecer similares, pero en realidad, representan conceptos distintos que desempeñan roles específicos en la protección de los trabajadores.
Equipos de Protección Individual (EPI)
Los Equipos de Protección Individual, o EPI, como ya hemos comentado, son dispositivos o accesorios diseñados para proteger al trabajador de riesgos específicos presentes en su entorno laboral. Estos riesgos pueden variar desde peligros químicos y biológicos hasta amenazas físicas como golpes, cortes o abrasiones.
Los EPI son seleccionados y proporcionados por el empleador de acuerdo con la evaluación de riesgos del lugar de trabajo. Su uso es obligatorio para los trabajadores expuestos a los peligros identificados. Los EPI están diseñados para utilizarse en situaciones rutinarias de trabajo y deben ser parte integral del atuendo laboral.
Equipos de Protección Personal (EPP)
Por otro lado, los Equipos de Protección Personal, o EPP, son dispositivos o elementos que se mantienen disponibles en el lugar de trabajo para su uso en situaciones de emergencia o circunstancias extraordinarias que no forman parte de las tareas cotidianas. A diferencia de los EPI, los EPP no se usan regularmente en el desempeño de las actividades laborales.
Los EPP incluyen elementos como extintores, sistemas de alarma contra incendios, duchas de seguridad, lavaojos de emergencia, equipos de respiración autónoma y equipos de contención química.
Los EPP son preparativos para situaciones excepcionales, como incendios, derrames químicos, fugas peligrosas o evacuaciones. Se mantienen en lugares accesibles y visibles, y su empleo se reserva exclusivamente para eventos inusuales en los que la seguridad y la salud del trabajador estén en riesgo.
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